洋辣子相信在农村生活的每一个人都不陌生，在我们当地把它叫毛毛虫，这种昆虫实则为一种害虫，专门蚕食绿叶植物的嫩叶，不把叶子吃成网状誓不罢休。而且它的身上长有细小的毒毛，用以保护自已。如果你的皮肤不小心被毒毛碰上，立即会出现一块红疙瘩，并且火辣辣的灼疼，使人非常难受。如果在野外身上没带药品，可以吐点口水涂抹在红肿处，十几二十分钟后，疼痛症状就会消失。
既然这种害虫既伤害植物又伤人，留之无益，可是近年来有不少人却专门养殖起了洋辣子，这是为何呢？原来洋子一生要经历成虫产卵孵化成幼虫，其蚕食枝叶老熟后结茧成蛹。正是它的蛹如蜂蛹一样富含蛋白质，深受人们喜爱，并且市场价已高达上百元每市斤。重赏之下，必有“勇夫”。于是，一股养殖洋辣子的小高潮也就兴起了。
那么洋辣子是如何养殖的呢？可别说，我们村就有一户中年大哥这几年靠养殖洋辣子赚了不少钱。我也去他的养殖园参观了几次。规模不大，地块靠近河沟，不到一亩地里栽种了几百棵杂七杂八的果树。像什么梨树，苹果树，桃树，刺莓树，桑树等等。
每年的伏天，他都会去野外捉一些洋辣子放入自已的“百果园里”任其蚕食树叶。入冬后他也会去野外捡一些洋辣子的茧埋入地里，让其过冬，开春后茧里的蛹破茧羽化成虫繁殖幼虫。在管理上也非常随意，就是修剪果树不让其长高，维持在1.2米以下就行，侧枝不修剪，越多越好，这样做方便洋辣子进食和冬季好收获茧。施肥上主要是尿素，可以促进绿叶生长，勤浇水，保持果园湿润。因为养的是害虫，所以就不能用农药来杀虫，只需定期人工清除杂草，以免果园摞荒，影响果树生长。
此外还要人工捕捉蚂蚱，螳螂，蝎蝽等昆虫，防止过多的天敌捕杀洋辣子。果园四周要用细孔网围起来，并建水沟隔离。防止小孩进入和洋辣子逃离果园危害庄稼。每年入冬后拣大的茧收获出售给大饭店和特色小吃店，小的留下继续繁殖。
总之，洋辣子可以人工养殖，并能产生一定的经济效益。但是我们在养殖时要根据市场消费情况来控制养殖规模，千万不可肓目养殖，跟风养殖。
洋辣子是可以人工养殖的，其幼虫和虫蛹的蛋白质含量非常高，很有营养，都是可以食用的，其口感美味可口，在农村老一辈的说吃洋辣子罐还可以治疗小孩子流口水。