獭兔发展的历史如何？

獭兔，学名力克斯兔，是一种典型的皮用型兔。力克斯系英文“Rex rabbit”的译音，即兔中之王的意思。其原法文名称“海狸王”。又因力克斯兔的绒毛平整直立，富有绚丽丝光，手感柔软、舒适，故称之为“天鹅绒兔”。由于力克斯兔皮毛细密，很似珍贵毛皮兽“水獭”，故又有“獭兔”之称。

獭兔产于法国，是由普通兔发生突变，以后选育而发展起来的。1919年最早出现在一个名叫卡隆的牧场主的兔群中，在一窝灰色兔中出现1只短毛多绒的兔子，当它出现一身漂亮的红棕色短毛时，在另一窝中又出现1只异性个体，后来被一位名叫吉利的神父买下了全部的突变兔，经过几代的精心选育，扩群繁殖，逐渐形成一个品系。

我国的獭兔生产，已有80年的历史。20世纪50年代初，从前苏联引进獭兔饲养，分布在河北、河南、山东、黑龙江、吉林等地。1979年从美国引进种兔200只，在浙江定海金塘饲养。1980年从美国又引进獭兔2000余只，养在北京、浙江、天津、山东、陕西等省，现已普及推广到新疆、内蒙古等地。