异木棉和木棉的区别在于所在科属、形态特征、生长习性、价值区别、开花时间等方面。
一、科属不同。
异木棉和木棉从本质科属上就不同，异木棉属于木棉科、异木棉属的落叶乔木植物，也叫做美人树。
木棉是木棉科、木棉属的落叶大乔木，别称很多，还叫做攀枝花、斑芝棉、斑芝树、红棉、英雄树等。
二、形态特征不同。
异木棉的树高约10-15米左右，树冠呈伞形，树干下部膨大，呈酒瓶状，树皮的颜色为绿色或绿褐色，树皮上具有圆锥状的尖刺。掌状复叶的形状为倒卵状长卵形或卵形，具有5-9朵小叶，小叶呈现为椭圆形。
花朵比较大，一般是1-3朵腋生或数朵聚生于枝端，花冠颜色为淡紫红色，中心颜色为白色。
木棉树更高一些，高度可达25米左右，树皮呈现为灰白色。小叶长圆形或长圆状披针形掌状复叶，具有小叶5-7朵。它的花期在3-4月份，花朵通常红色，有时橙红色，直径约10厘米，花瓣为肉质，呈现为倒卵状长圆形。
三、生长习性不同。
异木棉适合生长在高温多湿的气候中，对环境的适应力较强，湿润的环境中生长良好。
木棉树喜欢在温暖干燥的环境中，比较耐干旱，并且抗污染和抗风力也很强。
四、价值不同。
美丽异木棉是一种值得推广的绿化树种，移植成活率高，属强阳性树种，根部庞大，树皮富含纤维，有较强的抗风能力。果实成熟后，厚厚的外皮自然脱落，一团白色的絮状物脱颖而出，悬挂在枝头，状如成熟开裂的棉花团，这些絮状物柔软性、保暖性强，可以用它填充枕头。
木棉树、是优良的行道树、庭荫树和风景树，可园林栽培观赏。生长迅速，材质轻软，可供蒸笼、包装箱之用。纤维短而细软，无拈曲，中空度高达86%以上，远超人工纤维和其他任何天然材料，不易被水浸湿，且耐压性强，保暖性强，天然抗菌，不蛀不霉，可填充枕头、救生衣。
五、开花时间不同。
大腹木棉冬季开花，不畏寒冷，它可以一年四季作为观赏植物，一年四季都有很高的观赏价值。美丽异木棉的开花时间在10月到12月之间，它的花朵很漂亮，有粉色、红色、玫红色，非常梦幻，而且是先开花后长叶，作为观赏树种，它的价值很高。