青虾的繁殖习性主要表现在产卵习性、性腺、胚胎发育和幼体变态4个方面。
（1）产卵习性
青虾是雌雄异体，且两性在外形上都有自己的特点。青虾没有特殊的纳精囊，因此青虾的交配时间必须在临近产卵之前。交配在硬皮的雄虾和软皮的雌虾之间进行。雌虾在 交配前必须完成一次“生殖蜕壳”。雌虾临蜕皮之前，雄虾便守候在雌虾旁边。雌虾一旦完成蜕皮，雄虾便开始展开求爱活动，抬起头部，举起身体，挥动触须，伸开长而粗的 第二步足成拥抱姿势，并伴有间隙的突然跳动。直到雌虾被战胜，然后雄虾将雌虾抱在他的长螯之间，雌虾腹部向上，雄虾压在雌虾的上面，并将生殖孔紧贴在它的胸部，用力 把精子排放到雌虾脚部中央，凝结成明胶状团块，即精荚。
交配后常于24小时之内产卵，产卵都在夜间进行。长江流域青虾的产卵期在5～10月份，6～7月份为盛产期。产卵的适宜水温为18～28℃。盛产期抱卵虾约占雌虾总数的73% ～87%。在同一生殖期，青虾可连续产卵2～3次，两次产卵间隔时间为20～25天，当年虾一般不会在6～7月份成熟产卵。隔年虾抱卵量一般在1000～2500粒之间，最多不超过5000 粒。体长在2.4厘米当年虾，成熟后抱卵量不超过200粒。青虾的相对抱卵数为每克体重400～600粒。
（2）性腺
雌、雄虾的生殖腺位于头胸部心脏和消化腺之间。精巢白色带微黄，表面多皱纹。它的前部成对，分成左右两叶，其后部合并构成不成对的单叶。精巢由大量末端膨大的育 管构成，精子就在其中发育。精巢两侧的输精管长而迂曲，末端膨大的腺体部分，最终开口于雄虾第五步足基部内侧。精子呈图钉形，头部似帽，尾部像一刺。精子在输精管或 精荚内均不活动，成熟的精子当经过输精管时，即由输精管分泌的黏液所包住形成精荚，精荚为乳白半透明胶状体（图8）。
卵巢椭圆形，前端略尖，后端钝圆，和精巢一样前部成对，后部合而为一。成熟的卵巢呈暗黄绿色，表面较光滑，可看见一粒粒卵子的突起，卵巢两侧各有一短而较直的输 卵管，其末端开口于雌虾第三对步足基部的内侧。卵巢的背面具有蓝色和橘红色树枝状色素，前者在上后者在下。在10月份至翌年1月不论大、中、小虾其性腺均在第二期，但在 翌年3月份之后，大、中虾的性腺发育比较快，先成熟产卵，而小规格的虾性腺发育慢，后产卵。
（3）胚胎发育
胚胎发育是青虾的繁殖特征之一，是它们把卵子携带在自己的身上。产出的卵子成团的附着于具有刚毛的腹足（1～4对）上，直至孵化为止。生活时，由于雌虾的游泳足不 断摆动，提供了良好的氧气条件，故孵化率很高，一般都在90%以上。
产出后，青虾的卵子形状是椭圆形，呈中黄色，卵黄很多。发育的开始，首先受精核分裂数次，进入囊胚期，再经过原肠期、无节幼体、后无节幼体、前凶从滋濉凶从 体的发育阶段，幼体破膜而出。卵从母体产出到孵化，共经过20～25天的时间。
（4）变态
幼体从孵化到长成幼虾，其形状构造还要发生一系列的变化，这一过程称之为“变态”。幼体体长的增加，形态上的变化，基本上都是随着蜕皮而产生的。刚孵化的幼体为 第一期，以后每蜕皮一次则进入一个新的时期。前后需5次蜕皮，每次蜕皮之间的时间间隔在1～5天之间，经过3次蜕皮，幼体的体长在3.9毫米左右。
青虾在幼体变态阶段对环境条件的变化十分敏感，特别是在幼体孵出后进行第三次蜕皮时极易死亡，死亡率有时可达90%以上。
青虾的繁殖习性主要指产卵期、交配及产卵、抱卵次数及抱卵量、胚胎及幼体发育等方面。
（1）产卵期
青虾的产卵期各地不尽相同。长江中下游地区，青虾的产卵期为5月上旬至9月初，极个别的青虾在4月中旬已开始产卵，也有少数老龄虾在9月中旬产卵，产卵高峰期为6～7月；珠江下游地区，青虾的产卵期从3月初开始一直延续到11月下旬，长达9个月；河北省白洋淀，青虾的产卵期为4～5月；北京地区，青虾在5月中下旬产卵。
各地产卵期存在差异，主要受水温影响。青虾产卵水温在18℃以上，最适产卵水温为25～28℃。青虾的抱卵比率，随着水温的升高而逐步增加。珠江下游地区的青虾，在3月中旬出现抱卵虾，4月下旬达到全年最高峰，抱卵率约达70%。长江中下游地区4月开始出现青虾抱卵群体，6、7月为青虾产卵的高峰期。通常6、7月产卵的亲虾群体，系由越冬后的大龄虾组成的，这一部分雌虾的个体较大，最大个体可达8厘米。而8月抱卵的雌虾，相当一部分是当年虾苗长大性成熟后形成的，规格较小，一般体长3厘米左右。（2）交配及产卵
青虾是在雌虾临近产卵之前进行交配。雌虾交配前先行蜕壳，交配在软壳的雌虾和硬壳雄虾之间进行，当雌虾刚一蜕壳，雄虾就用步足将雌虾身体翻过来，使腹部向上，随后雄虾用第2对步足钳住雌虾第2对步足，两虾胸腹紧贴或雄虾横曲于雌虾腹部，背部不断向上耸起，雄虾用第1、2对步足将排出的精荚移到雌虾后3对步足基部之间的胸部纳精区，数分钟后，精荚黏附在雌虾胸壁上，交配即完成。
交配后的雌虾在24小时内即可开始产卵，产卵一般多在夜间进行。雌虾产卵时将腹部曲向头胸部，腹足向左右扩展形成保护产卵通道，卵粒从生殖孔中逐个产出。青虾卵为椭圆形，产出的卵成团附着在雌虾具有刚毛的腹足上，通过游泳足的不断摆动，提供充足的氧气条件，促进虾卵的孵化。（3）抱卵次数及抱卵量
青虾为多次产卵类型，虽然生命周期短，但一生也可产卵2～3次。5、6月繁殖出的第一批虾苗，到7月下旬至8月体长可达2.5厘米以上时即成熟产卵，但适宜产卵的时期只有一个月，所以一般只能产一次卵，极个别小虾能产两次卵。6月下旬以后产的虾苗当年不再抱卵，经过越冬，到翌年5月进入产卵期，可连续产两次卵。当第一次产出的卵孵化期间卵巢又重新发育，到第一次卵孵出幼体时，卵巢即达第二次成熟，接着进行第二次产卵。两次产卵相隔20～25天。大部分老龄虾产过两次卵后卵巢不再发育，也有极少数虾的卵巢能进行第三次发育，但发育不到Ⅲ期即退化吸收。
青虾抱卵量与体长、体重存在一定关系。通常，越冬后体长4～6厘米的雌虾，最大抱卵量为5000粒，最少为600粒左右，一般在1000～2500粒。太湖地区越冬老龄青虾的抱卵数量，一般在1500～4000粒。8月产卵的当年性早熟虾体长3厘米左右，最多抱卵数量可达700粒，最低200粒，一般为300～500粒。青虾相对抱卵量通常为每克体重抱卵400～600粒，也有更高或更低者，具体抱卵数量与环境和营养等条件有关。（4）胚胎及幼体发育
水温24～28℃，受精卵经过20～25天孵化，幼体破膜而出。孵化期间，抱卵颜色会逐渐发生变化。刚产出时，卵呈黄绿色或橘黄色；随着卵黄的吸收，机体的形成，卵变为淡黄色；再变为青灰色并呈透明状；至眼点出现，表明幼体即将出膜。青虾孵化率很高，通常可达90%以上。
刚从卵膜中孵化出的凶从滋澹氤上盒翁钜旌艽螅杈9次蜕壳变态后，才成为外形、体色和习性与成虾相似的仔虾。幼体的蜕壳间隔长短，随温度、饵料及环境条件等因素的变化而变化。通常1～3天蜕壳1次，大约经过20天，孵出的幼体即可变态为仔虾。整个幼体发育阶段具趋光性，但畏直射阳光和其他强光。游动时尾部斜向上，头部向下，腹面朝上，呈倒悬状向后游动，有时也作弹跳运动。早期幼体喜群集生活，常密集于水表层，每群成千上万尾幼体在连续的水流中蹿上蹿下。10日龄后群集性逐渐减弱。整个幼体期以动物性饵料为食。天然饵料主要是大型浮游动物，如轮虫、桡足类、枝角类、卤虫幼体和其他小型甲壳类，很小的蠕虫和各种水生无脊椎动物，鱼、虾、蟹、贝的碎屑，鱼卵以及很小的植物性饲料颗粒，特别是那些富含淀粉的谷物、种子等颗粒。幼体用颚足、胸足捕捉食物颗粒，非常细小的颗粒或不喜欢的饵料不捕食。