芸香科柑橘亚科柑橘属，常绿小乔木。学名Citrus reticulata Blanco。
起源与分布
橘类原产中国，品种品系繁多，在中国南部山区仍有许多野生类型，是柑橘类人工栽培最早的一种，至少有4000年历史。史书记载甚多，公元前2，3世纪的《禹贡》、《尔雅》有较详细的描述。还有屈原的《橘颂》等诗篇，可见在中国栽培柑橘历史中，橘最早为人普遍认识。其后南宋韩彦直撰写《橘录》（1178年），明代李时珍《本草纲目》（1578）对其品种、性状以至栽培要点都有较详细的记述。印度发现橘类较早，故有些学者认为印度是橘的原产地；也有认为印度橘类是由青藏高原沿雅鲁藏布江传入的。西汉时（公元前200年）波斯人已将橘类带到伊朗，其后又传入阿拉伯国家及土耳其、希腊等国和欧洲气候温暖的沿海地区；及至12世纪已成为地中海国家栽培品种，比甜橙传入这一带为时要早。1493年经哥伦布带到美洲。18世纪以后橘类已成为世界栽培广泛的宽皮橘类，品种芽变及其杂交变种也特多。橘类主要生产国有中国、摩洛哥、美国、巴西、西班牙、意大利、巴基斯坦等国。中国主要产地以四川、浙江、广东、广西、福建、江西、湖南、湖北较多；其他各省如安徽、江苏、以至云贵高原、陕西、甘肃南部约有少量栽培。
特征与特性
橘类形态因品种而异。为小乔木或大灌木，树高多在3～6米之间。枝条一般较柔软细长，也有一些品种硬枝直立型，枝多有刺。叶片长椭圆形或披针形，翼叶不明显。花及花萼均为小型，盛开时开张度在3厘米以下，花瓣直立稍向外弯曲，绝不向外翻卷；子房7～13室。果实扁圆形，橙黄或橙红色，也有朱红色的，果顶常凹入，蒂有沟棱。多数品种果面较光滑，果皮薄而韧，橘络较易分开，仅少数品种果皮稍厚而粗糙。橘的油泡层平整稍凹陷，海绵层薄易与果肉分离，中心柱空虚。汁胞粗短而具棱角，十分柔软。种子较小，卵圆，胚深绿色，子叶绿色，多胚，偶有单胚的。
橘类对环境适应性较强，在年平均温度15℃以上，绝对低温不低于-9℃，都能正常生长。也较柑、橙耐高温，崭棠茉谀昶骄25℃中正常生长。在柑橘类中虽较耐阴，但高产优质仍需较多的光照。对土壤选择范围也广，在pH4.8～8.5均可种植，红壤、黄壤、紫色土、粘壤土以至海涂、砾壤土等都可种橘。因附生的菌根需较多氧气，故对土壤要求首要是排水透气性良好。中国橘类产区，多利用山坡地栽植，在南坡日照长，果实成熟较早；而在东北坡则果实着色好，寿命长。橘类耐旱，在抽梢、开花、果实生长发育期均需保持土壤一定湿度，因此在山坡地要加强水土保持及必要的灌溉。
主要品种
橘类品种多且种源复杂，按其基本特征，中国栽培品种分为6个类型。
红橘
树高大强壮，枝条细密较直立，树冠圆头形，多刺。叶椭圆状卵形，基部稍宽，叶柄短。果扁圆形，深红色，油泡突出。12月上旬成熟，由于果皮鲜红美观，适应性强，耐旱也较抗寒，丰产，所以在中国栽培最广。但易出现大小年，不耐贮藏。由于栽培条件和芽条变异，形态特征稍有差异。大红袍、福橘、川橘、樟橘、江南柑均属此类；由此分化出来的地方品系更多。
朱橘
树势开张，分枝稍疏，有短刺。叶狭小先端尖。果小、朱红色，果顶有小脐，果皮粗糙，汁泡较大，橙红色，品质中下。适应性强，耐寒耐旱，抗病力较强，是中国栽培种中古老品种，遍及浙江、湖南、湖北、江西、四川等地；品系很多，朱红、衢橘、迟红、金钱橘、草橘、三湖红橘、朱砂橘、洞庭红、京橘均属此类。
崭
又名芦柑、汕头蜜橘、有柑、白橘（见图）。
树冠高大，分枝角度小，直立性强，老树较开张，主干起梭，枝条丛生。叶椭圆形，叶缘呈波纹状，翼叶小，叶面深绿背较淡，叶着生角度也较直立。花稍小。果大质优，蒂平有放射沟纹，果皮橙黄至橙红有光泽，油泡密而稍突，果皮松厚易剥离，囊瓣长肾形，汁泡大而脆嫩，汁多香甜，风味极优。多胚、子叶绿色。11月下旬至12月初成熟。为世界公认的鲜食优良橘种。优良品系福建有硬芦、软芦、少核崭蹋汗愣卸13和阳2号、长源1号：台湾有大叶大果、小叶大果、小叶小果等品系。中国以广东汕头市、惠州地区、广州市郊，福建樟州地区，浙江衢州市，广西柳州地区，台湾新竹等地为主产区。印度、美国佛罗里达州和得克萨斯州、日本鹿儿岛也有栽培。
年橘
树冠圆头形，枝软细长，有短刺。叶长卵形，基部广楔形先端尖长，叶柄长，色浓绿。花小，白色。果扁圆，果皮鲜黄光滑，果心空，汁泡柔软。种子多胚，卵圆形。1月至2月成熟。品种有广东的年橘、广西的黄皮酸橘、湖南的滑皮橘和大红柑（又名茶枝柑）以中国南部的珠江三角洲一带为主产区。
乳橘
树势较强，主枝发生多，枝叶密集，半圆头形树冠。叶卵状椭圆，先端较尖色浓绿，有大叶系和小叶系等品系。花小。果大小因品种而异，以小果为多，皮薄橙黄，囊瓣肾形，囊衣薄，汁泡柔软，风味清甜而化渣。果成熟在11月。此类橘以黄岩乳橘、本地早（天台蜜橘）、南丰蜜橘栽种最为普遍，是中国古老品种。蜜橘以鲜食为主，本地早多用作罐头。
土橘
枝粗干大，是古老树种之一。果扁圆，也有圆锥状扁圆形的，果面粗糙，油泡突出，品质欠佳。原产四川、湖北、湖南等地，品种有土柑、建柑等。由于经济价值不高，已少发展。
世界柑橘产区种植橘类最多的品种，首推克里迈丁橘（Clementine），性状类似红橘，树势中等，枝细长开张，树冠圆头形。果扁圆也有呈梨形的，果皮橙黄或橙红，果肉深橙色，柔软多汁，甜带微酸，种子单胚。主要产地为地中海沿岸国家及美国和巴西，总产在100万吨以上。1965年引入中国。其次是橘与金柑的杂种四季橘（C.microcarpe Bge），为灌木状，树姿似金柑。泰国、菲律宾栽种面积较大，果汁为当地食物主要调味品。中国多用作盆栽观赏，也有用作加工凉果、蜜饯。
栽培技术要点
橘类在粗放栽培下也易生长。用种子播种寿命长但结果较迟，且大小年差异大。中国在20世纪50年代后普遍采用耐旱耐瘠的酸橘类作砧木，以获早果丰产。在集约化栽培条件下，崭逃眯∫断佃卓腔蚝炷首髡枘荆苫裨缙诜岵２柚Ω逃媒骱扉僮髡枘究商嵩缃胧⒐冢镜卦缭蛳肮哂霉雇烦茸稣枘尽Ｔ耘嗑嗬胍蚱分侄欤倮嘣谥泄戏揭灾晷芯2.5×3米为最常见，除去工作行及道路，每公顷1200～1350株。橘园进入盛果期必须注意回缩修剪以免过早封行，如树冠扩大至荫蔽则应间伐，以避免冠内下部枝叶干枯导致产量下降。橘类容易发生大小年，必须在收果前后增施有机肥，并进行环剥促进花芽分化；在花多果多的年份，适当进行疏花疏果，也是保持年年丰产稳产的必要栽培技术。橘类栽培管理方法与柑橙类相同。
经济价值
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《橘录》（Monograph on Tangerine）
（Monograph on Tangerine又名《永嘉橘录》，南宋淳熙五年（1178年）韩彦直撰。是中国、也是世界上最早的一部柑橘专著，1923年译成英文，为世界上不少柑橘名著所介绍。浙江温州（古名永嘉郡）自古盛产柑橘。《橘录》是韩彦直在永嘉为官期间调查、总结当地橘农的栽培经验写成的。全书三卷，共5000余字。卷上与卷中记述温州当时栽培的柑橘类果树的种和品种，分别对其性状予以描述。他将柑橘类果树分成柑、橘和橙子三大类，又进一步区分：“柑自别为八种，橘又自别为十四种，橙子之属类橘者，又自别为五种，合二十有七种。”这种分类方法在当时是一项创举，《橘录》可称世界上第一部柑橘分类专著。卷下占全书约1/3篇幅，叙述了育苗、定植、栽培管理及贮藏加工方法等，内容丰富，且颇有独到之处。《橘录》系统地总结了柑橘栽培技术，对柑橘的种植、嫁接、灌溉、土壤、病虫防治、采收、贮藏诸方面都有详细记述，反映了中国宋代柑橘栽培的水平。