鸵鸟属恐龙时代的动物，是世界上最大的鸟，具有很高饲养价值，其特点是：繁殖生产快、饲养成本低、经济价值高。鸵鸟是从国外引进的畜牧种，其繁殖与饲养技术都是国内的科技人员在借鉴国外经验的基础上自主开发的，并在生产实践中不断总结提高，向科学化、规范化饲养发展。现在我们已经基本掌握鸵鸟饲养管理技术。
鸵鸟卵生，蛋重约1.5公斤，在人工控制的环境中经过3～44天的孵化，雏鸵鸟就可出壳。雏鸵鸟在三月龄之前，由于自身各种机能发育不健全，因此必须创建一个良好的生活环境，使雏鸵鸟安全、健康地渡过三个月的育雏期。三月龄以上的鸵鸟各种机能发育健全，进入正常饲养管理期。
鸵形目中包括非洲鸵鸟、美洲鸵鸟、澳洲鸵鸟、鹤鸵等。因非洲鸵鸟生长快、繁殖力强、易饲养和抗病力强，所以国内外养殖的基本都是非洲鸵鸟。它在鸵形目中属鸵鸟科，鸵鸟属，非洲鸵鸟种。种是动物分类学中的基本单位，而品种则是畜牧学上的概念，主要是人工选择的产物。
猪、马、牛、羊等家畜的驯养历史可以上溯到旧石器时代末、新石器时代初。经过六七千年的驯化培育，形成了具有独特的经济有益性状，能满足人类的一定要求，对一定的自然和经济条件有适应性的不同品种。野生动物中只有种与变种，没有品种，非洲鸵鸟被人类驯养的历史才100年，形成较有规模性养殖也就是最近二三十年的事，所以人工养殖的鸵鸟只有3个品种，即蓝颈鸵鸟、红颈鸵鸟和非洲黑鸵鸟。
在辽阔平坦的非洲大草原上，个子高是一大优点，因为当敌人接近时很容易就能看见。像长颈鹿一样，鸵鸟可以说是一座行走着的t望塔。它的脖子占了整个2.4米身高的一半。成年鸵鸟t望不是为了自身的安全，而是为了保卫它的蛋和雏鸟，因为幼鸟常处于胡狼及其他敌人的威胁中。
在交配前，雌雄鸵鸟会举行一次求爱仪式。它们一起进食，合拍地抬头和低头，然后雄鸟再向雌鸟表示爱意。它会坐下来，身体左右摇摆，炫耀它那白色的羽毛，再把脖子扭成螺旋状以示爱。几只交配后的雌鸟会将蛋产在一个巢中，然后由一只占统治地位的雌鸟照看这些蛋。
一只成年鸵鸟每小时能跑64公里，它用强壮脚爪来保护自己。它的长腿和长脖子上没有羽毛，这样使身体更易散热。而身体过热对于生活在炎热地区的大体型动物来说，是一个很严重的问题。
一个鸵鸟家庭。雏鸟刚孵化出来时有30厘米高。它们几乎马上就能奔跑。父母会故意用夸张的动作把敌人从它们身边引开。
鸵鸟生活在非洲，世界其他地方也有别的不会飞的巨鸟：在南美洲有美洲驼，在澳大利亚则可以见到鸸鹋。因为它们有相似的生活方式，所以它们的体形也进化得很相像。
非洲鸵鸟因为有发达的气囊和良好的循环系统来调节体温，所以能够适应干旱的气候，具有异常的耐热性，即使气温高达56℃仍然能在酷暑的日光下寻觅食物，也可以几个月不饮水。活动最为频繁的时间还是在清晨和黄昏。叫声响亮而重浊，如同狮吼一般，性情机警而多疑，听觉、视觉都很灵敏。喜爱结群，通常为10-15只，如有雏鸟和幼鸟时可以达到40-50只，随着食物的丰歉过着游荡的生活，还喜欢与斑马、羚羊、长颈鹿、角马等草食性兽类混在一起觅食，这样就能吃到斑马等大型兽类惊起的昆虫、小型啮齿动物和爬行动物等。
非洲鸵鸟身躯高大，脖子长，目光锐利，并且在群体觅食的时候，每只鸟抬头的间隔时间是不规则的，此起彼伏，因此总是有一些个体在抬头张望，这样就可以及时地发现敌害，并且通报其他动物迅速躲避。它们在沙漠中奔跑的速度很快，每一步的距离可达3.5米，持续奔跑的速度为每小时50公里，能奔跑5分钟以上，冲刺速度为每小时超过70公里以上，还能够跨越5米多高的障碍。喜欢饮水和沐浴。
食性很杂，但以植物的茎、叶、果实等为主，特别是开花的灌木，寄生的匍匐植物，地面蔓生的葫芦科植物和野生无花果等，也吃昆虫、软体动物、小型爬行类、鸟类和哺乳类等，同时吃进一些砂粒，以帮助消化。有趣的是，在其肠胃中还能发现钉子、硬币、瓶盖、绳子，甚至钻石等杂物。
鸵鸟油可以迅速修复受损的组织细胞,疏通经络,消炎镇痛.
鸵鸟是一种奔跑的很快，但不会飞的非洲鸟类，它们生活再非洲的草原和沙漠地带。它微小的头与巨大的体形形成鲜明的对比，长长的脖子上光秃秃的没有毛、脚上只有两个脚趾头。鸵鸟是世界上存活着的现代鸟类中最大的鸟。高可达3米，颈长，头小，脖子长裸，嘴巴扁平，双翼短小，不会飞，腿长，脚有力，善于行走和奔跑。
一般的雄鸟高约2.8米，重达300多斤。鸵鸟的颈长几乎是身体的一半。不仅鸵鸟是世界上最大的鸟，鸵鸟卵是也是现代世界上最大的卵。一般鸵鸟的雌鸟的羽毛呈灰褐色，而雄鸟的双翼和尾部有白色羽毛。鸵鸟的少有绒毛的头和颈的大部分是淡红至浅蓝色。生活在沙漠草原地带的鸵鸟过着群居性的生活。它们有着灵敏的嗅觉和听觉，善奔跑，跑时以翅扇动相助，一步可跨8米，时速可达70千米/小时，能跳跃达3.5米。鸵鸟的食物一般都是植物的茎、叶、种子、果实及昆虫、蠕虫、小型鸟类和爬行动物等。
鸵鸟一般会结成5~50只一群生活，它们的朋友也都是食草型动物。如果遇到敌人，鸵鸟就会努力奔跑，受惊时速度可达每小时60多公里。如果来不及逃跑，鸵鸟们就会把自己头颈埋进沙里，伪装成岩石或灌木丛。若敌人依然不肯放弃，鸵鸟就会用脚踢对手。
不怕缺水的鸵鸟主要以植物为食。中世纪骑士的头盔就是用鸵鸟羽毛装饰的，鸵鸟皮还可以制成柔软、细致的皮革，因此在第一次世界大战之前南非、美国南部以及澳大利亚等地建立的鸵鸟养殖场很兴盛。经训练后的鸵鸟可供乘骑及驾单座两轮车。鸵鸟不容易适应豢养条件，大约可以活50多年。世界各地的鸵鸟在皮肤颜色、体形大小和卵的特征方面等有所不同。
在俄罗斯南部、印度和中国中北部的上新世地层上都发现过鸵鸟化石。
鸵鸟一般3岁就性成熟，它们在旱季繁殖，它们还会有求偶争斗，雄鸟会发出吼叫声来互相争夺3～5只雌鸟，雌鸟会在沙地里掘浅坑作为自己孵卵的巢，每次大约会产育10～13个卵，孵化期约42天。北京动物园1954年就开始饲养展出鸵鸟，一直到1985年才繁殖成功。
